Rusko sa stalo druhým najväčším dovozcom ropy do USA. Dve veľmoci sa navzájom potrebujú

Rusko vyvážalo v máji do Spojených štátov v priemere 844-tisíc barelov ropy denne, a zvýšilo tak svoj podiel na importe tejto strategickej suroviny do USA na 23 percent. Moskva tým zosadila z druhého miesta dovozcov ropy do USA Mexiko a umiestnila sa za Kanadou.

Tento trend má viacero vzájomne prepojených príčin. Prvou z nich je strata venezuelskej ropy v dôsledku sankcií, ktoré Washington uvalil na režim tamojšieho prezidenta Nicolasa Madura. Paralelne s tým sa tradiční dovozcovia z Blízkeho východu v posledných rokoch preorientovali z Ameriky na výnosnejšie trhy vo východnej Ázii. Americký priemysel preto musel hľadať adekvátnu náhradu.

Najobľúbenejšou sa stala práve ruská ropa, nielen vďaka ponúkanej kvantite, ale aj vlastnostiam. Práve Rusko totiž vyrába dostatočné množstvo polorafinovanej vákuovo destilovanej ropy Mazut 100, ktorá je ideálnou surovinou pre americké rafinérie adaptované na podobnú ropu z Venezuely.

K nárastu dôležitosti Ruska, ako dodávateľa ropy pre USA, pritom došlo v rovnakom čase, v ktorom Washington kritizoval Nemecko za podporu projektu Severný prúd 2, ktorý zvýši závislosť Európy od ruského plynu. Napätie vo vzťahoch medzi USA a Ruskom však neviedlo k žiadnym vzájomným sankciám v danej sfére a americké firmy dávajú prirodzene prednosť svojim ekonomickým záujmom pred strategickými záujmami Bieleho domu. Podľa Shirin Lakhaniovej, riaditeľky globálnej ropnej spoločnosti Rapidan Energy Group, funguje ruský dovoz ako "dobrá náhrada venezuelskej ropy najmä v lete, keď je veľký dopyt".