Práve nadviazať na septembrový výkon je základným cieľom slovenského tímu. Predvedenú hru podporiť akýmkoľvek bodovým ziskom zo Štadiónu Draka v Porte by bolo veľkým prekvapením, o ktoré sa však naši rozhodne budú pokúšať.
„Je krásne hrať v Porte pred toľkými fanúšikmi. V tomto zápase nemáme čo stratiť, môžeme len získať. Máme na to, aby sme favorita potrápili, ale nebude to jednoduché. Portugalci majú obrovskú silu, hrajú doma a fanúšikovia ich budú hnať dopredu. Musíme premieňať svoje šance a vyťažiť z minima maximum,“ povedal slovenský stredopoliar Stanislav Lobotka.
V septembrovom vzájomnom súboji malo Slovensko niekoľko príležitostí skórovať, ani jednu však nevyužilo. V šanci bol aj krídelník Sparty Praha Lukáš Haraslín, ktorý v piatok do zápasu určite nezasiahne. Pre zranenie totiž s výpravou do Portugalska necestoval. Tréner Slovákov Francesco Calzona tak musí nájsť do základnej jedenástky vhodnú alternatívu. Možností sa ponúka viacero, väčšina reprezentantov totiž na klubovej úrovni pravidelne hráva a do reprezentácie si priniesli dobrú formu.
„Je pravda, že naša ľavá strana, na ktorej sme s ním počítali, je fyzickejšia a technickejšia. Aj charakteristiky hráčov sú ofenzívnejšie. Máme však v mužstve hráčov, ktorí môžu Lukáša v pohode zastúpiť. To sa mi potvrdilo aj počas tohto zrazu. Každý, koho sme na ten post potrebovali, trénoval počas týždňa dobre,“ povedal Calzona v Portugalsku.
„Vieme dobre, že nastúpime proti jednému z najlepších mužstiev na svete. Pre nás je česť hrať takéto zápasy. Keď sa chceme stať veľkým mužstvom, musíme hrať proti tým, ktorí sú od nás momentálne lepší. Potrebujeme ešte veľa času, nie sme zatiaľ veľké mužstvo, ale dostaneme sa tam. Musíme hrať ešte lepšie ako v prvom zápase. To je jediná cesta, ako priniesť domov body,“ dodal taliansky tréner slovenskej reprezentácie.
Zápas v Porte bude špecifický pre nášho útočníka Róberta Boženíka. Ten práve v tomto meste už druhú sezónu pôsobí v miestnom klube Boavista. „Nesústredím sa na to, kde hráme. Mám čistú hlavu a teším sa. Čaká nás dôležitý zápas a verím, že sme dobre pripravení. Každé mužstvo ide do zápasu s tým, že chce vyhrať. My chceme, aby sme veci, ktoré nám fungovali, robili ešte lepšie. A na druhej strane popracovali na nedostatkoch. Náš cieľ je v Porte bodovať,“ potvrdil slovenské ambície autor v tejto sezóne piatich ligových gólov.
Neexistuje ľahký duel, znie z Portugalska
Portugalčania si uvedomujú pozíciu favorita, zároveň však vedia, že Slováci sa bez boja nevzdajú. „Vo futbale už neexistuje ľahký duel. Zvíťazili sme v šiestich zápasoch vďaka prístupu a odhodlaniu hráčov. Vieme, že máme hráčov s väčšou kvalitou ako ostatné tímy v skupine. Musíme sa však napriek tomu zlepšovať,“ vyjadril sa tréner Portugalska Roberto Martínez.
Vrátil sa aj k septembrovému zápasu: „Bol veľký rozdiel medzi prvým a druhým polčasom, ktorý sme kontrolovali. V prvom boli oni lepší ako my. Teraz to musí byť iné a my musíme byť tímom, akým sme boli v druhom polčase v Bratislave.“
Dôležitejšie bude stretnutie v Luxembursku
Dôležitejší z dvojice zápasov bude pre nás ten pondelňajší, Slováci totiž nastúpia v Luxembursku proti priamemu konkurentovi v boji o postup z druhej priečky. Prvý vzájomný zápas odohralo Slovensko s Luxemburskom v tejto kvalifikácii v marci, v Bratislave sa vtedy zrodila bezgólová remíza.
V prospech súpera tentoraz bude hovoriť výhoda domáceho prostredia. Šance Slovenska na úspech zase zvýšil uplynutý čas. Tréner Francesco Calzona totiž postupne dáva svojmu družstvu požadovanú tvár.
Aj vyrovnanosť výkonov favorizuje skôr našich futbalistov. Ich bilanciu sme spomínali už vyššie, Luxembursko prehralo zatiaľ iba dvakrát, vždy s Portugalskom, boli to však poriadne debakle. Na domácom trávniku Luxembursko prehralo 0:6, na trávniku súpera potom 0:9. Za zmienku stojí aj luxemburský nezdar s Maltou 0:1 v júnovom prípravnom stretnutí.
„Zatiaľ nemôžme mať v hlave ten druhý zápas, keďže aj v Portugalsku chceme získať nejaké body. Samozrejme, vieme, že aj ten druhý duel bude dôležitý, keďže Luxemburčania sú v tabuľke tesne za nami na treťom mieste. Určite to bude rozhodujúce stretnutie, ale najprv sa sústredíme na to prvé,“ povedal stredopoliar László Bénes.
K neskoršiemu zápasu sa zatiaľ, celkom pochopiteľne, nechcel vyjadrovať nikto z kádra. Naturalizovaný Slovák Vernon de Marco okomentoval situáciu všeobecne. „Bol by som spokojný, keby sme hrali tak ako doteraz. Musíme zostávajúce štyri zápasy zvládnuť. Máme to veľmi dobre rozohrané. Ukazujú to naše výkony aj výsledky. Mužstvo funguje tak, ako má, a verím, že to opäť potvrdíme. Každý by chcel zažiť atmosféru majstrovstiev Európy, bol by to zážitok na celý život, takže všetci sa tam chceme dostať,“ povedal niekdajší obranca Michaloviec a Slovana Bratislava, ktorý od leta pôsobí v Spojených arabských emirátoch.
Môže sa písať história
V najbližších stretnutiach sa môže prepisovať aj história slovenského futbalu. V nominácii je totiž aj 17-ročný krídelník Feyenoordu Rotterdam Leo Sauer (nar. 16. decembra 2005). Stal sa tak najmladším futbalistom v ére samostatnosti, ktorý dostal pozvánku do slovenskej reprezentácie. Ak dostane dôveru, môže z neho byť najmladší Slovák, ktorý sa kedy predstavil v zápase národného tímu.
„Všetko to ide v klube aj v reprezentácii veľmi rýchlo. Dúfam, že to takto bude pokračovať. Teraz sa sústredím na to, aby som sa do tímu čo najlepšie začlenil, to odo mňa bude určite očakávať aj tréner. Pýtal sa ma, či sa nebojím ísť do Portugalska, odpovedal som mu, že nie, že to bude dobré,“ povedal rodák z hlavného mesta, ktorý sa ešte v mládežníckom veku dostal z Rače cez Slovan Bratislava do Žiliny a následne vlani do holandského Feyenoordu.
Stretnutie Portugalsko – Slovensko sa začne dnes o 20.45 h a v priamom prenose ho odvysiela Sport 1. Duel Luxembursko – Slovensko sa hrá v pondelok takisto od 20.45 h a vysielať ho bude RTVS na Jednotke i na Športe. Reportáže z oboch stretnutí prinesie Rádio Slovensko.
