Podľa Cavallovej vnútropodnikové smernice spoločnosti Audi zakazujú verejné vystúpenia na vysokej úrovni so stranami alebo politikmi kandidujúcimi vo voľbách v priebehu troch mesiacov pred hlasovaním. Dokument podpísal aj samotný Döllner. Agentúra Reuters s odvolaním sa na osobu oboznámenú so záležitosťou informovala, že predstavenstvo spoločnosti Audi pred jeho vystúpením schválilo výnimku.
Cavallová vidí ekonomické dôvody pre výrobu v USA. Keďže však projekt ešte čaká na konečné schválenie, podľa nej zástupcovia zamestnancov v dozornej rade Volkswagenu investíciu nepodporia bez komplexného plánu, ktorý ukáže jej dosah na všetky závody koncernu.
Závod na výrobu veľkých SUV
Podľa oznámenia Audi bude mať továreň ročnú kapacitu až 200-tisíc vozidiel. Značka plánuje v areáli Middle Georgia Megasite neďaleko mesta Macon vyrábať veľké prémiové SUV určené najmä pre severoamerických zákazníkov.
Vláda štátu Georgia uvádza, že príprava areálu sa začne v roku 2027 a samotná výstavba o rok neskôr. Výroba v plnom rozsahu sa má rozbehnúť v roku 2031.
Audi výber lokality zdôvodňuje dostatkom kvalifikovaných pracovníkov, dobrým dopravným napojením a vybudovanou sieťou dodávateľov. Štát Georgia zároveň pomôže so školením zamestnancov.
Nemecká značka v súčasnosti všetky vozidlá predávané v USA dováža z Európy alebo Mexika, zatiaľ čo BMW, Mercedes-Benz a Volkswagen tam už svoje továrne majú. Döllner pre Wall Street Journal uviedol, že miestna výroba zmierni dosah ciel, zníži náklady na dopravu a obmedzí riziká v dodávateľských reťazcoch.
Bratislava môže prísť o Audi Q7 a Q8
Americké dovozné clá pripravili Audi vlani na zisku približne o 1,3 miliardy dolárov. Trump plánovanú továreň predstavil ako úspech svojej colnej politiky.
Podľa Financial Times Volkswagen už viac ako rok rokuje s americkou vládou o zmiernení ciel. Reuters uvádza, že vo plánovanej fabrike Audi v Georgii sa budú pravdepodobne vyrábať modely Q7, Q8 a Q9, hoci vedenie koncernu zatiaľ nepotvrdilo, ktoré modely tam napokon umiestni.
Pre Slovensko je podstatné, že prvé dva z nich sa dnes montujú práve v Bratislave. Audi vyrába model Q7 v závode Volkswagen Slovakia od roku 2005 a Q8 od roku 2018. Pre obe vozidlá má bratislavský závod vybudované vlastné kapacity na výrobu karosérií s rozlohou viac ako 110-tisíc štvorcových metrov, v ktorých pracuje vyše tisíc robotov. V Bratislave sa vyrábajú aj hlavné hliníkové časti karosérií.
Ak sa teda Q7 a Q8 začiatkom 30. rokov skutočne presunú do Georgie, nešlo by pre Slovensko o okrajovú zmenu. Zasiahla by výrobu, do ktorej Volkswagen v Bratislave počas dvoch desaťročí vybudoval rozsiahle špecializované kapacity. Zatiaľ však nie je známe, čo by na uvoľnené výrobné kapacity prišlo namiesto Audi.
Význam tejto otázky zvyšuje veľkosť bratislavského závodu. Volkswagen Slovakia vyrobil v roku 2025 celkovo takmer 337-tisíc vozidiel a spoločnosť zamestnávala približne 11 400 ľudí. Na jednej výrobnej lokalite dnes vzniká desať modelov štyroch značiek – Volkswagen, Audi, Porsche a Škoda. Závod v Devínskej Novej Vsi je tak už dnes viacmodelový a koncern môže jeho kapacity v budúcnosti využiť na iné vozidlá. Už teraz sa modelová skladba fabriky mení.
Dôležitou novinkou je najmä elektrický Porsche Cayenne. Volkswagen Slovakia sa na jeho výrobu pripravoval už v roku 2024 a v súčasnosti bratislavský závod vyrába Porsche Cayenne Electric a Cayenne Electric Coupé popri spaľovacích modeloch Cayenne.
Nové elektrické modely tak rozširujú výrobný program závodu, nemožno však zatiaľ tvrdiť, že by mali nahradiť objemy Q7 a Q8 po ich prípadnom presune do USA.
Aj dáta z nedávnej minulosti ukazujú, akú významnú úlohu zohrávajú veľké SUV vo výrobnom programe Bratislavy. V roku 2024 tvorili modely Volkswagen Touareg, Audi Q7, Audi Q8, Porsche Cayenne a Cayenne Coupé spolu 64 percent produkcie závodu. Samostatný podiel modelov Audi však Volkswagen Slovakia neuvádza.
Nový vzhľad uprostred vnútorných tlakov
Döllner zároveň mení modelovú ponuku aj identitu značky Audi. Šéfdizajnér Massimo Frascella presadzuje čistejší a striedmejší dizajn s jednoduchšími tvarmi a menším množstvom detailov. Audi v roku 2026 vstúpilo aj do Formuly 1, čím chce posilniť svoju medzinárodnú prestíž.
Technologické inovácie sú dlhodobo jedným zo základných prvkov identity Audi. Pod vedením niekdajšieho šéfa vývoja Ferdinanda Piëcha automobilka zaviedla novinky vrátane päťvalcového motora a stáleho pohonu všetkých kolies quattro. Slogan Vorsprung durch Technik (Výhoda vďaka technológiám) používa Audi od roku 1971.
Popri snahe o oživenie značky má expanzia v Spojených štátoch znížiť závislosť Audi od rizík spojených s hospodárskou a energetickou politikou Nemecka. Ďalší tlak na koncern vytvára Green Deal Európskej únie a jeho prísne požiadavky na emisie oxidu uhličitého z nových automobilov.
Zamestnanci požadujú záruky pre existujúce závody
Audi medzitým znižuje počet pracovníkov v Nemecku. Na základe dohody so zástupcami zamestnancov z marca 2025 plánuje spoločnosť do roku 2029 zrušiť až 7 500 pracovných miest mimo priamej výroby. Nútené prepúšťanie je vylúčené do konca roka 2033.
Audi zdôrazňuje, že továreň v Spojených štátoch neznamená ústup z Nemecka. Tvrdí, že ziskovejšie podnikanie v USA by zároveň pomohlo udržať výrobu v nemeckých závodoch. Projekt podporuje aj predseda dozornej rady Audi Manfred Döss.
Aj nemecký odborový zväz IG Metall v zásade podporuje rozširovanie výroby v Spojených štátoch. Jeho predsedníčka Christiane Bennerová však požaduje pevné záruky pre budúcnosť zamestnancov v existujúcich závodoch.
Dolnosaský premiér Olaf Lies zase trvá na tom, že rast v Amerike musí zároveň zabezpečiť pracovné miesta v Nemecku. Spolková krajina Dolné Sasko vlastní podiel vo Volkswagene a Lies ju zastupuje v dozornej rade koncernu.
V čase, keď sa nemecký automobilový priemysel zmenšuje pod tlakom klimatickej politiky, je rozsah plánovanej americkej investície Audi aj jej výrobnej kapacity značný. V roku 2025 vyrobili závody automobilky v Ingolstadte a Neckarsulme spolu približne 523-tisíc vozidiel.
