NASA: Zomrel astronaut Ken Mattingly, ktorý prispel k záchrane Apolla 13

„Prišli sme o jedného z hrdinov našej krajiny,“ uviedol vo vyhlásení šéf NASA Bill Nelson.

Mattingly mal byť pilotom misie v apríli 1970, pre podozrenie z nákazy rubeolou ho vymenili. Choroba uňho nakoniec neprepukla.

Misia Apollo 13 sa však na Mesiac nedostala, pretože vybuchla kyslíková nádrž v servisnom module kozmickej lode. Kapitán Jim Lovell, Fred Haise a Jack Swinger (náhradník Mattinglyho) sa ocitla v ohrození života.

Mattingly pomohol expertom na Zemi pri riešení situácie, ktorá sa odohrávala na palube kozmickej lode. „Poskytol v reálnom čase kľúčové rozhodnutia pre úspešný návrat kozmickej lode a posádky,“ uvádza NASA.

K Mesiacu potom letel ako pilot veliteľského modulu Apolla 16 v roku 1972, na jeho povrch však nevstúpil. Neskôr bol veliteľom dvoch letov v rámci programu raketoplánov Columbia a Discovery.

(tasr, dpa)