KOKAVA NAD RIMAVICOU – Stará škola dostáva nové využitie. Priestory bývalej školskej budovy v Kokave nad Rimavicou (okres Poltár), ktoré žiaci opustili pred viac ako tromi desaťročiami, sa postupne menia na zázemie pre kultúru, históriu a turizmus.
Spomínaná budova bola postavená v roku 1913 ako štátna ľudová škola. Celé ďalšie desaťročia potom slúžila školstvu, napríklad ako meštianska škola, neskôr poľnohospodárska či lesnícka majstrovská škola. Istý čas v nej sídlil detský domov.
Zlomom boli 90. roky 20. storočia, keď prešla do súkromných rúk. V jej priestoroch potom sídlili mototechna a budova bola dlhé roky aj skladiskom, či skôr odkladiskom rôznych harabúrd. Objekt zároveň nedostával starostlivosť, akú by si zaslúžil, a postupne chátral.
Zmena nastala až v roku 2019. Školu vtedy získali manželia Silvia a Ivan Hroncovci, ktorí sa ju podujali zachrániť. Ako v lete 2023 uviedla Silvia Hroncová (vtedy pôsobiaca na poste ministerky kultúry), v roku 2020 začali s obnovou, ale prvý rok im zabralo prakticky len čistenie a vypratávanie priestorov, ako aj odstránenie starej vlhnúcej omietky zo stien.
„Bolo veľmi dôležité budovu zachrániť, aby začala dýchať. S prestavbou sa neponáhľame. Jednak je to finančne veľmi náročné, jednak si myslíme, že pri takejto rekonštrukcii je veľmi dôležitá postupnosť krokov, aby si človek premyslel, aká funkcionalita v ktorej časti tohto priestoru je dôležitá,“ povedala vtedy Hroncová.
Okrem toho počas troch rokov budovu opäť pripojili k elektrickej sieti a obnovili aj niektoré pôvodné dvere. Stará škola zároveň začala fungovať ako výstavný priestor, uskutočnili sa v nej výstavy Príbeh skla I až III. Ako názov napovedá, venované boli sklárstvu, ktoré bolo v uplynulých dvoch storočiach v okolitom regióne jedným z dominujúcich priemyselných odvetví.
„Budúci rok budeme pokračovať v cykle výstavou Príbeh skla IV. Nie je to však len o výstavách. Budujeme tam aj turistickú ubytovňu a turistické informačné centrum, takže je to naozaj veľký projekt,“ uviedla Veronika Hroncová Žilinková na podujatí Stretnutie priateľov regionálnej histórie, ktoré sa konalo v Lučenci v novembri 2023.
Práve ona má projekt ako predsedníčka občianskeho združenia Stará škola Kokava na starosti. Ako sama povedala, obávala sa, že obnova bude postupovať len pomalým tempom, ale tieto obavy sa nenaplnili. „Ide celkom rýchlo. Mysleli sme si, že to celé bude na nejakých 20 rokov, ale nabralo to obrátky,“ doplnila s tým, že cieľom je školskú budovu pretvoriť na múzeum sklárstva a galériu.
Hlavnou udalosťou vlaňajška bolo otvorenie turistického informačného centra v areáli školy. Sídli v starej stodole pri budove a zatiaľ je v pláne prevádzkovať ho počas leta. Majitelia zároveň dokončujú prestavbu ďalšej budovy v areáli na turistickú ubytovňu. „Chceme ju otvoriť v prvom polroku 2024,“ avizovala Hroncová Žilinková.