„Ak môžete znásilniť dieťa a napriek tomu sa zúčastniť olympijských hier, hoci všetci športovci podpísali vyhlásenie, v ktorom sľubujú, že budú vzorom, je to jednoducho šokujúce,“ povedala generálna riaditeľka organizácie Rape Crisis England & Wales Ciara Bergmanová a vyzvala na vyšetrenie účasti tohto športovca.

V podobnom duchu sa vyjadrila aj Andrea Simonová, výkonná riaditeľka organizácie End Violence Against Women Coalition. Uviedla, že zaradenie Van de Veldeho na parížsku olympiádu vyslalo „znepokojivý odkaz“ mužom, ktorí sa dopustili znásilnenia, „že to nebude mať pravdepodobne žiadne následky".

MOV v reakcii podotkol, že za výber športovcov na hry sú zodpovedné jednotlivé národné výbory. Holandský olympijský výbor vysvetlil, že previnilec si odpykal trest, absolvoval rozsiahly rehabilitačný program a odborníci dospeli k záveru, že neexistuje riziko opätovného spáchania trestného činu.

Van de Veldeho, ktorý má v súčasnosti 29 rokov, v roku 2016 odsúdili v Spojenom kráľovstve na štyri roky väzenia po tom, čo sa priznal k znásilneniu tamojšieho dievčaťa.

Páchateľ s maloletou osobou nadviazal kontakt na Facebooku, odletel za ňou do Británie a s plným vedomím jej veku s ňou mal pohlavný styk v roku 2014.

Van de Velde si v britskom väzení odsedel dvanásť mesiacov a následne ho previezli do jeho domovskej krajiny, kde ho po mesiaci prepustili na slobodu. Odvtedy reprezentuje Holandsko aj na medzinárodnej úrovni.

Dievča sa podľa výpovede prednesenej pred súdom v dôsledku traumy zo znásilnenia predávkovalo a tiež sebapoškodzovalo.

Po návrate z väzenia športovec poskytol rozhovor holandským novinám Algemeen Dagblad a povedal: „Chcem napraviť všetky nezmysly, ktoré sa o mne písali, keď som bol zavretý. Schválne som nič z toho nečítal, ale chápem, že to bolo dosť zlé, že ma označili za sexuálnu príšeru, za pedofila. To nie som – naozaj nie som."