Von der Leyenová: Rozšírenie v roku 2004 o desať nových krajín Európsku úniu posilnilo

Zdôraznila, že najväčší prínos tejto udalosti pocítili občania, lebo dnes až 450 miliónov ľudí môže cezhranične slobodne cestovať, pracovať a študovať. Dodala, že za 20 uplynulých rokov až 2,7 milióna študentov z desiatich členských štátov využilo program Erasmus na štúdium v ​​inej európskej krajine. Verí, že títo mladí ľudia sú tými najlepšími „vyslancami európskeho ducha a európskej myšlienky“.

Spresnila, že pri porovnaní roka 2004 s dneškom vidieť, že obchod v rámci EÚ vzrástol o 40 percent, pričom v desiatich nových členských štátoch sa za 20 rokov vytvorilo šesť miliónov pracovných miest a miera nezamestnanosti sa znížila na polovicu. Prínos vidí aj v rozšírení spoločnej infraštruktúry z východu na západ a zo severu na juh. Týka sa to diaľnic, železníc, ale aj potrubí, elektrickej siete a prenosu dát.

„Samozrejme, dvadsaťsedmička je oveľa silnejšia ako pätnástka v tom čase,“ spomenula ďalší prínos rozšírenia. Dodala, že narástol aj význam EÚ vo svete. Únia s 24 a neskôr s 27 krajinami (po vstupe Bulharska, Rumunska a Chorvátska) má oveľa viac obyvateľov a priniesla aj nový geopolitický rozmer.

Podľa jej slov predošlé skúsenosti krajín strednej a východnej Európy so Sovietskym zväzom veľa naučili EÚ o vzorcoch správania Kremľa a ruského prezidenta Vladimira Putina. V praxi to znamenalo zvýšenú ostražitosť.

(tasr)