Britská vláda otvorila verejnú konzultáciu o reforme manželského práva v Anglicku a vo Walese. Kritici však varujú, že návrhy na povolenie neverbálneho súhlasu a konania svadieb za zatvorenými dverami ustupujú praktikám práva šaría a zasahujú do samotnej podstaty manželstva ako „verejnej výmeny slávnostných sľubov“.
Westminster argumentuje, že historická revízia manželských zákonov, ktoré pochádzajú z 18. a 19. storočia, je potrebná na aktualizáciu „zastaraných“ predpisov, pričom tvrdí, že patria do „inej doby“.
Ministerstvo spravodlivosti tvrdí, že nové návrhy, zverejnené 16. júla, posilnia inštitúciu manželstva, znížia finančnú záťaž pre páry a poskytnú im slobodu pri výbere miesta, kde si povedia „áno“.
Kritici však tvrdia, že návrhy – zverejnené v 96-stranovom konzultačnom dokumente s názvom „Tying the Knot: Reforming Weddings Law in England and Wales“ (Uzatvorenie manželstva: Reforma manželského práva v Anglicku a vo Walese) – neriešia problém náboženských obradov, ktoré nie sú právne uznané za uzavretie manželstva, a sťažujú odhaľovanie nútených sobášov. Zároveň podľa nich zbavujú manželstvo jeho osobitného významu a právneho postavenia.
Dlho očakávané reformy
Zástancovia zo všetkých strán politického spektra už dlho volajú po reforme anglických manželských zákonov a usilujú sa o všeobecný zákon, ktorý by sa vzťahoval na všetky svadobné obrady.
V súčasnosti je manželské právo viazané skôr na miesta konania ako na osoby vykonávajúce obrad. Aby bol sobáš alebo obrad uzavretia registrovaného partnerstva právne záväzný, musí sa konať na schválenom mieste. Zákon o manželstve obsahuje konkrétne výnimky pre príslušníkov anglikánskej, židovskej a kvakerskej viery. Keďže však v súdnom prípade z roku 1966 bol vytvorený precedens, do pôsobnosti tohto zákona spadajú aj všetky kresťanské a židovské obrady.
To však stále vynecháva mnoho výlučne náboženských sobášov. Jedna štúdia televíznej stanice Channel 4 zistila, že až 60 percent moslimských párov v Británii absolvovalo iba náboženský sobáš, ktorý nebol právne uznaný. To často stavia ženy do zraniteľnej pozície v prípade rozpadu vzťahu, keďže nemajú žiadnu právnu ochranu.
V priebehu posledného desaťročia viacerí ministri a hodnotiace správy – vrátane správy ministerstva vnútra o praktikách práva šaría v Spojenom kráľovstve – odporučili zmeny, ktoré by zaviedli jednotný manželský zákon pre všetkých, pričom zástancovia týchto zmien vyzývajú, aby sa civilný sobáš konal pred každým náboženským sobášom alebo ako jeho súčasť.
Prázdne návrhy vlády
V dôsledku toho sa zmeny manželského práva pripravujú už niekoľko rokov, pričom najnovšie návrhy predstavujú prvý konkrétny pokus o reformu.
Nové návrhy rezortu spravodlivosti, vychádzajúce z odporúčaní správy Komisie pre právo z roku 2022, signalizujú zásadný posun, vďaka ktorému sa manželské právo posunie od systému založeného na budovách k modelu založenému na osobách vykonávajúcich sobášne obrady. Vláda by vymenovala regulačný orgán zodpovedný za udeľovanie licencií osobám vykonávajúcim sobášne obrady.
Hoci ministerstvo spravodlivosti tvrdí, že týmto krokom sa odstránia „nepotrebné obmedzenia týkajúce sa miesta, kde sa ľudia môžu zosobášiť, a spôsobu vykonania obradu“, a často zdôrazňuje, že manželstvo je „vážny a celoživotný záväzok“, niektorí sa domnievajú, že jeho kľúčové odporúčania tieto tvrdenia neodzrkadľujú.
Obavy z nútených sobášov
Prvou oblasťou, ktorá kritikov výrazne znepokojuje, je návrh zrušiť „predpísané slová“ súhlasu, čím by sa umožnilo, aby sobášny úradník potvrdil súhlas páru so sobášom aj v prípade, keď ani jeden z manželov nič nepovie.
Dokument uvádza príklady islamských a hinduistických rituálov, ako aj praktík nenáboženských vierovyznaní, v ktorých sa súhlas vyjadruje „skôr prostredníctvom činov vrátane rituálov než stanovenými slovami“.
Dokument zároveň povoľuje, aby sa svadby konali v súkromných domácnostiach a za zatvorenými dverami, hoci pripúšťa, že domáce svadby „môžu sťažiť odhalenie nútených, vykorisťovateľských, fiktívnych manželstiev alebo širšieho zneužívania“.
Pre multikonfesionálnu skupinu Coalition for Marriage (C4M), ktorá presadzuje manželstvo, to znamená, že nevesta – moslimka, hinduistka alebo iného vyznania – by mohla byť „vydatá bez jediného slova, v tajnosti súkromného domu“. Manželstvo by pritom záviselo od „úsudku oddávajúceho o tom, čo jej mlčanie znamenalo“.
V stanovisku z 25. júla však C4M poznamenala, že táto otázka vyvoláva obavy najmä v kontexte moslimských manželských zvyklostí. Poukázala na tohtoročné vyšetrovanie, podľa ktorého jedno islamské centrum v Londýne učilo, že mlčanie panny sa považuje za súhlas.
Hoci C4M privítala zavedenie súkromného stretnutia s matrikárom pred svadbou, ktoré má odhaliť prípadný nátlak, skupina zdôraznila, že súhlas nevesty by nikdy nemali svadobní hostia iba vyvodzovať z jej správania.
Organizácia varovala, že súčasné návrhy rušia mechanizmus, ktorý bol po stáročia „poslednou možnosťou odmietnuť sobáš“, a odporučila, aby ústne alebo vlastnoručne podpísané vyjadrenie súhlasu pred svedkami zostalo minimálnou zákonnou požiadavkou pri každej svadbe v krajine.
Kresťanský inštitút (Christian Institute) tiež vyjadril obavy, že v snahe odstrániť „vnímané prekážky“ vláda upúšťa od dôležitých ochranných mechanizmov.
Reformy zanechávajú právne medzery
Jednou z kľúčových oblastí, ktorú majú nové návrhy týkajúce sa manželstva riešiť, je nerovnaké zaobchádzanie s rôznymi náboženskými a nenáboženskými skupinami v rámci súčasných zákonov o manželstve v Anglicku a vo Walese.
To spôsobilo značné problémy pri zabezpečovaní právneho uznania všetkých manželstiev, opäť najmä v moslimskej komunite. Nové návrhy citujú prieskum televíznej stanice Channel 4, podľa ktorého až šesť z desiatich moslimských žien, ktoré sa vydali v Británii, nežije v právne uznanom manželstve, keďže sa vydali iba v rámci náboženského obradu, na ktorý sa súčasná legislatíva nevzťahuje.
V roku 2018 ministerstvo vnútra uviedlo, že zákon o manželstve by mal byť novelizovaný tak, aby moslimský svadobný obrad (nikáh) sprevádzal aj civilný sobáš a aby osoby vedúce obrady mali povinnosť zabezpečiť, že manželstvo bude právne uznané.
Navrhované reformy však neriešia tento problém, ktorý C4M označuje za „najväčšiu nerovnosť“ v súčasnom systéme. Skupina argumentuje, že legislatíva by síce uznávala moslimské sobášne obrady, nezaviedla by však potrebné záruky na zabezpečenie registrácie manželstiev a právnej ochrany žien.
Keďže nový zákon by zároveň automaticky nepriznával právnu záväznosť každému nikáhu, britský moslimský spravodajský portál 5Pillars tvrdí, že moslimskí muži by naďalej mohli žiť v polygamných zväzkoch.
Hoci je manželstvo viacerých osôb prísne zakázané, a preto nie sú k dispozícii presné údaje, prieskum televízie Channel 4 medzi tisíckou moslimských žien zistil, že desať percent z nich žilo v polygamných vzťahoch. Caseyovej správa z roku 2016 zase uviedla, že neregistrovaná polygamia je „rozšírenejšia, než by sa dalo očakávať“.
Oslabenie inštitúcie
Kritici tvrdia, že návrhy nielenže neriešia kľúčové problémy nútených sobášov a výlučne náboženských svadieb, ktoré nie sú právne záväzné, ale zároveň zasahujú do „samotnej podstaty manželstva ako verejnej výmeny slávnostných sľubov“.
Navrhovaný zákon by napríklad už nevyžadoval, aby manželské sľuby obsahovali zmienku o manželstve ako o celoživotnom záväzku a výlučnom zväzku dvoch ľudí.
Namiesto posilnenia inštitúcie manželstva nové návrhy premenujú manželstvo na „regulovaný spotrebný tovar“, varuje organizácia C4M a ako príklad uvádza vládnu propagáciu svadieb na výletných lodiach.
Verejná konzultácia prebieha do 24. septembra a C4M spolu s ďalšími skupinami podporujúcimi manželstvo vyzvali občanov, aby sa masívne zapojili do diskusie s cieľom zabezpečiť, že zákon o manželstve bude skutočne univerzálny a bude obsahovať dostatočné záruky na ochranu zraniteľných žien a posilnenie inštitúcie manželstva.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.