Ukrajinské drony zostúpili na zem. Chystá Fedorov vojnu strojov?
Obľúbeného šéfa rezortu obrany zosadil ukrajinský líder ešte v júli, jeho stopa vo vojenskom sektore sa však nestratila. Autonómne systémy sa v gescii mladého technologického nadšenca stávajú budúcnosťou vojny.
Ukrajinský minister obrany Mykhailo Fedorov. Foto: Maja Hitij/Getty Images
Mychajlo Fedorov sa počas svojho pôsobenia na poste ministra obrany zviditeľnil ako úspešný inovátor v zavádzaní dronov, umelej inteligencie a ďalších technologických výdobytkov, ktoré podľa jeho podporovateľov šetrili životy vojakov bojujúcich v rusko-ukrajinskej vojne.
Aj preto ho domáce médiá stavali do rozporu s vtedajším hlavným veliteľom ukrajinských síl Olexandrom Syrským, ktorého prezývajú „Mäsiar“ v dôsledku prehnaného používania taktiky opotrebovávania.
Po tom, ako Fedorova odvolal prezident Volodymyr Zelenskyj, sa rozpútali jedny z najväčších protestov po celej Ukrajine, ktoré hlavu štátu vyzývali na ministrovu reinštaláciu – svojimi rozmermi sa približovali k protikorupčným protestom z minulého leta.
Prezident následne nahradil aj Syrského, jeho nástupca Mychajlo Drapatyj sa medzi vojakmi teší všeobecnej obľube a podľa dostupných informácií je podobným reformátorom ako jeho menovec Fedorov. Ten po rezignácii nezaháľal a pokračuje v zavádzaní malej techniky zo súkromnej sféry.
Armáda robotov
„Spúšťame Armádu robotov,“ oznámil Fedorov na sieti X 26. septembra. Pripomenul, že od roku 2022 funguje program Armáda dronov, ktorý prepojil vývojárov malých bezpilotných zariadení, investorov a armádu a vyústil do toho, že „drony tvoria viac ako 95 percent všetkých útokov na bojisku“.
„Teraz potrebujeme ďalší prelom: robotizáciu vedenia vojny,“ vyhlásil s tým, že s cieľom ochrany ľudských životov majú „bezpilotné pozemné vozidlá“ (UGV) plniť úlohy evakuácií ranených, dodávok munície, odmínovanie či samotné útoky.
Za povšimnutie stojí, že najneskôr od prvého roku vojny na Ukrajine v novinových článkoch doma i vo svete pribúdajú skratky odkazujúce práve na bezposádkové technológie ako UAV, USV, UUV či teraz UGV. Prvé písmeno spravidla znamená „bezposádkový“ (unmanned), kým záverečné V znamená „vozidlo“ (vehicle). Stred poukazuje na typ bojiska: aerial (vzdušný), surface (hladinový), underwater (podmorský) či ground (pozemný).
Rovnako ako „Armáda dronov“, ani tento projekt „nie je firma“. „Je to ekosystém,“ vysvetlil Fedorov. Cieľom je prepojiť investorov do obranných technológií s ozbrojenými silami, testovať zariadenia priamo na bojisku a pracovať so spätnou väzbou od operátorov na fronte.
Ukrajina podľa Fedorovovho portálu Army of Robots „potrebuje vlastný Manhattan moment“ v oblasti fyzickej AI – ide o odkaz na americký projekt vývoja atómovej bomby počas druhej svetovej vojny.
No hoci šetrenie ľudských životov a technologický pokrok v jednom znie ako optimistický scenár, stále je možné, že exminister ponúka akúsi Wunderwaffe – zázračnú zbraň, ktorá mala v druhej svetovej vojne preklopiť misky váh na stranu nacistického Nemecka.
Lídrom v robotizácii bojových operácií je spomedzi všetkých ukrajinských jednotiek 3. armádny zbor generála Andrija Bileckého, ktorý má na starosti približne desať percent dĺžky frontovej línie. Zboru sa v rámci novej operácie Vivaldi zrejme darí postupovať v Doneckej oblasti, stále však ide o pokrok rýchlosťou, ktorou predtým postupovali Rusi.
Bileckyj 28. septembra oznámil, že jeho vojaci vytlačili ruské sily z 51 kilometrov obsadeného územia, pričom od začiatku operácie minulý mesiac postúpili úhrnom na 176 štvorcových kilometrov. Agentúra Reuters podotkla, že Ukrajinci aj po štyroch rokoch vojny držia približne pätinu územia oblasti, ktorá bola dejiskom najtvrdších bojov.
Rusi od snahy o dobytie centier ako Sloviansk a Kramatorsk na severe oblasti tiež neustupujú. Len v auguste proti ukrajinským silám použili viac ako 8 700 kĺzavých bômb, ktorých počet rovnako rastie – stíhačky ich dokážu vypustiť niekoľko kilometrov od frontu, aby sa nevystavili protilietadlovým zbraniam a bomba (konvertovaná zo starej sovietskej nálože) doletí do tyla aj sama.
Práve Fedorov sa však zviditeľnil ako majster technológ – najmä po tom, čo ako minister pre digitálnu transformáciu spustil najrozsiahlejšiu digitalizáciu verejnej správy a neskôr ako minister obrany presvedčil miliardára Elona Muska, aby vypol Rusmi ukradnuté terminály Starlink.
Na pozadí odvolania 15. júla sa však začali objavovať nepotvrdené správy, že Fedorov je na americký sektor známy ako Little Tech napojený tesnejšie, než by sa na prvý pohľad zdalo. Aj Reuters počas exministrovej cesty do USA priznal, že „má tesné väzby na americké firmy ako SpaceX a Palantir“.
Okrem pozadia, ktoré aspoň nepriamo spája Fedorova s Petrom Thielom, Muskom a takzvanou PayPal Mafiou, treba priznať aj fakt, že nasadzovanie akýchsi pozemných dronov je v 3. armádnom zbore pomaly bežnou praxou.
Na ruských kanáloch na platforme Telegram sa šíria videá, na ktorých Ukrajinci zhadzujú bezpilotné vozidlá s výbušninami či dokonca so zbraňovými systémami zo štvorvrtuľových strojov typu Vampir (ktoré Rusi nazývajú aj termínom Baba Jaga). V posledný septembrový víkend na ne upozornil aj francúzsky vojenský analytik Clément Molin, ktorý ako príklad uviedol aj video z ukrajinského pohľadu.
Najmä na lymanskom fronte na severe Doneckej oblasti ruské kanály varujú pred „Upírmi“, ktoré sú podľa nich zodpovedné za 80 percent všetkých nočných útokov, poznamenal Molin. Na niektorých vozidlách sa vyskytli aj guľomety, tvrdia podľa analytika ruskí vojaci.
Koncom mesiaca sa opäť ukázalo, že malé lacné zariadenia sú budúcnosťou vojny – Zelenskyj oznámil sériu útokov na ruské továrne, pričom dve z nich boli ropné rafinérie v Krasnodarskej oblasti a dva závody na spracovanie kaučuku v mestách Tula a Voronež. Generálny štáb k výpočtu pridal aj továreň na polovodiče Zavod Iskra v meste Uľjanovsk, ktorý je súčasťou zbrojného koncernu Almaz-Antey.
A hoci sú všeobecné obavy z rozširovania autonómnych bojových technológií namieste – v roku 2030 sa končí vojna proti strojom vo filmovej sérii Terminátor –, na súčasnom bojisku je hlavným záujmom ochrana ľudských životov.
Tento sektor bude potrebovať ďalšie investície, čo do istej miery zabezpečil Zelenskyj svojou marcovou cestou po arabských monarchiách brániacich sa pred iránskymi dronmi. Desaťročná zmluva so Saudskou Arábiou, s Emirátmi a Katarom zabezpečila prílev petrodolárov výmenou za ukrajinskú expertízu z dronovej vojny.
Arabské peniaze však budú o to žiadanejšie, o čo menej ich Ukrajina dostane z Európy. Tento tok sa môže spomaliť, keďže Brusel sa zatiaľ bezúspešne snaží zistiť reálnu výšku deficitu ukrajinského rozpočtu.
„Nechcem robiť unáhlené závery, ale opakované odstúpenia a odvolania vládnych úradníkov v súvislosti s obvineniami z korupcie vytvárajú pomerne nepríjemný obraz o situácii v Kyjeve,“ povedal pre portál Euractiv anonymný európsky diplomat. Mnohé členské štáty s vlastnými finančnými ťažkosťami podľa neho odmietnu ďalšie žiadosti Kyjeva o pôžičky.
„Nedokážeme sa dohodnúť ani na ďalšom dlhodobom rozpočte [EÚ], a pritom hovoríme bežnému európskemu občanovi, že Ukrajina bude potrebovať viac peňazí,“ dodal diplomat.
Zatiaľ je otázne, ako sa v oblasti modernizácie zachová Fedorovov nástupca Jevhenij Chmara. Na druhej strane frontu však s týmto procesom (výmena generálov sovietskeho typu za inovátorov) tiež úspešne začali – a dokonca už skôr.
Ruský minister obrany Andrej Belousov, ktorý sa aj v ruských médiách označuje za „technokrata“, spustil v júli 2024 činnosť špeciálnej dronovej jednotky Rubikon.
Tá sa podľa vyjadrení Ukrajincov stala „postrachom“ frontových jednotiek, keďže Moskva zaviedla aj novú taktiku napádania ukrajinských dronov počas letu a cielenia útokov na stanovištia operátorov.
Belousov nahradil na poste ministra obrany dlhoročného predstaviteľa, generála Sergeja Šojgua, ktorého prístup ruskí vojaci rovnako vnímali ako zastaraný. Vo výmene zo 14. mája 2024 tak možno pozorovať rovnakú potrebu nasadzovania mladých inovátorov do popredných funkcií v administratíve, ktorí uvoľnia ruky nadšencom bojovej techniky.
Dronoví bojovníci Moskvy neostali svojim protivníkom nič dlžní a 28. septembra opäť bombardovali ukrajinskú metropolu. Podľa Zelenského zasiahli Národnú akadémiu vied, niekoľko bytových domov, farmaceutickú firmu a viacero čerpacích staníc.
Analytik Molin poukázal na ruskú snahu o prenesenie vojny do zázemia tým, že v príspevku na X spočítal ruské útoky na Kyjev od začiatku roka po mesiacoch. Bez toho, aby započítal pondelkový útok (príspevok zverejnil v nedeľu), za tento mesiac napočítal najmenej 155 útokov.
Prelom podľa neho nastal v júli, keď po prvý raz ruské zásahy presiahli 111 útokov, pričom tieto počty majú zjavne stúpajúcu tendenciu. „Počet útokov raketami bol nižší než v júli a auguste, čo možno vysvetliť tým, že mesto môžu zasiahnuť aj lacné drony Geraň-4/5 a Banderol. Rusko pravdepodobne hromadí zásoby rakiet na zimné útoky,“ napísal.
V prípade, že vývoj protidronových dronov bude pokračovať na oboch stranách, nedá sa vylúčiť možnosť, že tieto útoky budú postupne slabnúť – až kým Moskva opäť neotočí na spomínané raketové zásoby. Kyjev preto bude nútený nasadiť ďaleko väčšie množstvo malých autonómnych technológií, ktoré budú paradoxne opäť „šetriť životy“ – a Fedorov bude medzi Ukrajincami opäť hviezdiť.
