Prvý let astronautov okolo Mesiaca NASA posunula na neskôr
Nelson na tlačovej konferencii povedal, že plánovaný oblet Mesiaca s ľudskou posádkou štyroch astronautov (Artemis II) sa presúva na apríl 2026. Pôvodný termín bol jeseň 2025. Tretia misia Artemis a pristátie dvoch astronautov na Mesiaci to posúva až na rok 2027. NASA mal pôvodný cieľ v roku 2026.
Program Artemis NASA rozbehol počas prvého funkčného obdobia novozvoleného prezidenta Donalda Trumpa. Neskôr vznikne lunárna základňa ako predstupeň vesmírnych letov na Mars. Spojené štáty prostredníctvom tohto programu v roku 2025 minú na vesmírny výskum približne 93 miliárd dolárov. Zatiaľ poslední ľudia boli na Mesiaci v roku 1972 počas misie Apollo 17.
V rámci programu Artemis sa už dosiahol pozoruhodný pokrok. V roku 2022 počas prevej misie kapsula Orion bez ľudskej posádky (nahrádzali ju tri figuríny) obletela Mesiac a úspešne po 25 dňoch pristála v Tichom oceáne. Viacero termínov sa však pre meškanie posunulo a rastú tiež náklady.
NASA pre vývoj lunárneho vozidla už vybrala súkromné spoločnosti Intuitive Machines, Lunar Outpost a Venturi Astrolab. Každá z nich má v roku 2025 predstaviť svoj prototyp a NASA rozhodne, ktoré bude poslané na Mesiac. Celková hodnota tohto kontraktu je 4,6 miliardy dolárov.
(tasr, ap, reuters)