„Na našom partnerstve nikdy nezáležalo viac, najmä keď si pripomíname dva roky od Putinovej invázie na Ukrajinu,“ uvádza sa vo vyhlásení rezortu.

Austin na rokovaní so slovenským ministrom obrany Robertom Kaliňákom poukázal na bezpečnostnú pomoc, ktorú Slovensku poskytlo svojmu východnému susedovi. „Teším sa na rokovania o spôsoboch, ako môžeme pokračovať v posilňovaní ukrajinskej obrany a východného krídla NATO,“ uviedol Austin.

Dodal, že NATO si udržuje postavenie najväčšej vojenskej aliancie najmä vďaka tomu, že je „čisto obrannou alianciou“.

Kaliňák zopakoval postoje slovenskej vlády, ktorá podľa neho kladie dôraz na dodržiavanie medzinárodného práva a odsudzuje každú formu agresie. Zdôraznil tiež, že Slovensko v tejto chvíli nevidí vojenské riešenie konfliktu.

„Iba okamžitým zastavením bojov dokážeme zabrániť ďalšiemu krviprelievaniu a obnoviť suverenitu Ukrajiny. Teda je nevyhnutné, aby aj medzinárodné spoločenstvo prispelo k čo najrýchlejšiemu začiatku mierových rokovaní,“ citoval Pentagón slovenského ministra.

Kaliňák zároveň potvrdil odhodlanie Slovenska pokračovať v modernizačných aktivitách a zvyšovaní konkurencieschopnosti slovenského obranného priemyslu. Obe strany pritom podľa slovenského ministerstva potvrdili záujem spoločne rozvíjať obranný priemysel.

„Slovensko v súčasnosti zvyšuje svoje výdavky na obranu. Modernizuje svoju armádu a posilňuje svoju interoperabilitu s NATO. Slovenský nákup stíhačiek F-16 ďalej posilňuje vaše modernizačné snahy a naše bilaterálne vzťahy,“ povedal Austin. Zároveň Slovensku poďakoval za to, že na svojom území hostí predsunuté pozemné jednotky NATO.

(pentagón, mo sr, tasr)