Do vedenia v straníckych voľbách zvolilo "bojovníka za nezávislosť Katalánska" Carlesa Puigdemonta viac ako 90 percent hlasov spolustraníkov.
V prejave na straníckom kongrese v Calelle pri Barcelone sa priaznivcom prihovoril cez videoodkaz a povedal im, že „teraz je čas ísť von a hrať novú hru“. „Prestaňme vzdorovať a prejdime do ofenzívy… Nech žije slobodné Katalánsko,“ uzavrel za potlesku 61-ročný politik podľa AFP.
Španielska justícia na Puigdemonta vydala zatykač pre zmarený pokus o odtrhnutie v roku 2017. Odvtedy sa ukrýval v zahraničnom exile a žil predovšetkým v Belgicku. V roku 2019 ho španielski voliči zvolili do Európskeho parlamentu.
V marci 2021 europarlament odhlasoval zrušenie jeho poslaneckej imunity, obnovil ju Súdny dvor Európskej únie v máji 2022. Krátko pred ruskou inváziou na Ukrajinu v Parlamente nepodporil balík opatrení na pomoc Kyjevu.
Bez ohľadu na zatykač sa Puigdemont vrátil v lete tohto roku do Katalánska a predniesol 8. augusta prejav k tisíckam ľudí pred katalánskym regionálnym parlamentom v Barcelone. „Uskutočnenie referenda nie je a nikdy nebude zločin,“ vyhlásil Puigdemont a zmizol medzi ľuďmi. Španielsko potom bez problémov opustil.
Španielska vláda premiéra Pedra Sáncheza potrebuje podporu separatistov v parlamente a preto sa v máji tohto roka podarilo presadiť zákon o amnestii pre tých, ktorí sa podieľali na snahe o odtrhnutie Katalánska. Španielsky Najvyšší súd však 1. júla rozhodol, že opatrenie sa nebude v plnej miere vzťahovať na Puigdemonta.
(tasr)