Na zemský povrch dopadne satelit Európskej vesmírnej agentúry
Družicu s označením ERS-2 vypustili v roku 1995 na sledovanie teploty morskej hladiny, vetra a ozónovej vrstvy. ESA ju zámerne naviedla do zemskej atmosféry, aby na obežnej dráhe Zeme neohrozovala funkčné satelity či stanicu ISS.
ERS-2 vstúpi do atmosféry zrejme v pondelok, vedci však počítajú s časovým oknom tri dni predtým aj potom. Presné miesto dopadu zatiaľ nie je známe, ESA však ubezpečuje, že pre ľudí predstavuje minimálne nebezpečenstvo.
„Pravdepodobnosť, že niekomu spadne na hlavu kus satelitu, sa odhaduje na jednu k miliarde,“ povedal Benjamin Bastida Virgili, inžinier systému ESA pre vesmírny odpad. Väčšina z 2,5-tonového satelitu zhorí pri prelete atmosférou.
„Odhadujeme, že najväčší úlomok družice, ktorý by mohol dopadnúť na povrch Zeme, bude mať 52 kilogramov,“ doplnil predstaviteľ ESA Henri Laur.
Satelit ERS-2 bol v čase vypustenia na obežnú dráhu najpokročilejšou európskou družicou na pozorovanie Zeme, uviedla ESA. V roku 2011 ukončil činnosť spôsobom, aby sa o 13 rokov postupne vrátil do zemskej atmosféry. ESA sa zaviazala znížiť množstvo vesmírneho odpadu zo svojich misií na nulu do roku 2030.
(afp, tasr)