Predavač hotdogov, ktorý dobyl Bachmut. Kto je Prigožin, strojca pokusu o prevrat

Jevgenij Prigožin sa narodil 1. júna 1961 v Leningrade – dnešnom Petrohrade. V roku 1981 bol odsúdený za napadnutie, lúpež a podvod na trinásť rokov v trestaneckej kolónii. Vďaka pádu Sovietskeho zväzu si nakoniec vo väzení odsedel deväť rokov.

Podľa denníka The New York Times začal Prigožin krátko po prepustení podnikať v potravinárstve a otvoril si stánok s hotdogmi. V roku 1996 si s niekoľkými partnermi založil cateringovú firmu Concord Catering v Petrohrade. Tak sa spoznal s Vladimirom Putinom, vtedajším zástupcom primátora mesta.

Ako rástla moc Putina, zväčšovala sa Prigožinova peňaženka. V priebehu nasledujúceho desaťročia získal lukratívne zákazky od Kremľa, zabezpečoval stravovanie pre ruské školy, armádu a organizoval štátne bankety. Podľa vyšetrovania jednej protikorupčnej nadácie mali štátne zákazky pre Concord Catering v priebehu piatich rokov hodnotu 3,1 miliardy dolárov.

Podnikateľ sa čoraz častejšie objavoval po Putinovom boku a ten zvykol dokonca do Prigožinových reštaurácií vodiť zahraničné návštevy a oslavovať tam svoje narodeniny.

Prigožina začali nazývať „Putinov šéfkuchár“ a označovať za jedného z najbližších spojencov Putina.

Z „kuchára“ vojenský veliteľ

Po ruskej invázii na Ukrajinu v roku 2014 sa začali objavovať náznaky, že Prigožin nie je obyčajný podnikateľ. Objavili sa informácie, že velí súkromnej vojenskej spoločnosti a bojuje proti ukrajinským silám na Donbase.

Keďže ruské zákony zakazujú akúkoľvek súkromnú vojenskú organizáciu, Kremeľ sa k nej nepriznával. V tichosti však žoldnierov využíval na akcie po celom svete, aby sa vyhol priamemu zapojeniu regulárnej ruskej armády.

Okrem Ukrajiny pôsobila Vagnerova skupina v rôznych afrických štátoch a aj v Sýrii.

[ link url = https://standard.sk/219822/ked-francuzskych-vojakov-nahradzuju-rusi-alebo-ako-moskva-posilnuje-svoj-vplyv-v-afrike ]

Hoci to Prigožin roky popieral, vlani v septembri sa konečne priznal, že v roku 2014 založil Vagnerovu skupinu. Neskôr tomu ešte dodal vážnosť, keď v Petrohrade otvoril prvé centrum pre inovácie zamerané na posilnenie obranyschopnosti Ruska. 

Wagner now official institution pic.twitter.com/YTyXOjs37s

— ZOKA (@200_zoka) November 4, 2022

USA, EÚ a Spojené kráľovstvo uvalili na bojovú skupinu sankcie.

Ruské armádne velenie kritizuje dlhodobo

Keď sa ukázalo, že minuloročná ruská invázia neskončí ako blietzkrieg, Kremeľ siahol po službách Prigožina. Dňa 27. júla 2022 ruské štátne médiá prvýkrát priznali, že takíto žoldnieri bojujú na východnej Ukrajine.

Prigožin začal na sociálnych sieťach zverejňovať aj videá, v ktorých sa chválil bojovými úspechmi svojich mužov na okupovaných častiach Ukrajiny.

Známy sa stal aj tým, že žoldnierov začal verbovať v ruských väzniciach. Väzňom, ktorí vydržia bojovať pol roka, sľúbil milosť. Tým, ktorí dezertujú, zase smrť.

PMC Wagner Group Evgeny Prigozhin is at a penal colony looking for new assault infantry to join his company. Refers to some of those who served 30 years in prison and died in battle as "heroes". pic.twitter.com/Gp3IOVHuAq

— Dmitri (@wartranslated) September 14, 2022

Súkromná vojenská spoločnosť si v rusko-ukrajinskej vojne pripísala viaceré vojenské úspechy. Dobyla mestá Soledar a najmä Bachmut, v ktorom Rusi zvádzali niekoľko mesiacov vyčerpávajúce boje s Ukrajincami.

Postupne však vysvitlo, že vzťahy medzi súkromnou armádou, ktorá má nejasné právne postavenie a oficiálnou ruskou armádou sú veľmi napäté. Prigožin opakovane kritizoval ruské najvyššie velenie. Tvrdil, že ministerstvo obrany nedodáva Vagnerovej skupine dostatok munície a v jednom momente dokonca obvinil ministra obrany Sergeja Šojgua a náčelníka generálneho štábu Valerija Gerasimova zo zrady.

Hrozia mu ďalšie desaťročia vo väzení

Prigožinov odpor voči obom najvyšším ruským veliteľom vyvrchol v piatok 23. júna, keď obvinil ruskú armádu, že ostreľovala tyl jeho skupiny a zabila dvetisíc žoldnierov. Následne v sobotu nadránom nasmeroval vojakov za ruské hranice a začal dobýjať ruské mestá. Podľa vlastných slov chce prísť až do Moskvy a vynútiť zmenu vo velení ruskej armády.

FSB vyzvala vagnerovských žoldnierov, aby odmietli nasledovať Prigožinove „kriminálne a zradcovské rozkazy“, ktoré označila za nôž vrazený do chrbta ruskej armáde, a svojho veliteľa zatkli. Šéfa žoldnierov obvinila z pokusu rozpútať „občiansku vojnu“. Za ozbrojenú rebéliu hrozí Prigožinovi v prípade dokázania viny trest dvadsať rokov.